Full Circle(s)

2021 saw the coming back of two dear people into my life, when I subconsciously thought I was never going to hear from them again.

Francisco Nogueiras is a musician, composer and arranger who I met through the Argentine Tolkien Association Facebook group back in 2011. He’d shared some of his works based on The Silmarillion, the set of writings by J.R.R. Tolkien posthumously published by his son Christopher in 1977. That year I became a member of this association as I was interested in playing my own Tolkien inspired music someday at any thematic event dedicated to high fantasy literature that may involve ATA and its doings.

When I heard Francisco’s stuff, I was impressed. He seemed to be very knowledgable about symphonic ensembles, whereas I’ve always been a rock guy, which of course in general it means guitar, bass, drums, keyboards and vocals. I commented on his post and added him as a friend. It most probably was during that very first conversation that I suggested him to work together on “The Battle of the Pelennor Fields,” this piece of mine that I’d written just a few months before we crossed each other’s path, inspired by The Return of the King. He accepted the invitation to create orchestral arrangements to the already recorded rock ensemble (guitar/bass/drums + additional keyboard). Tom Geisler, the drummer in “Pelennor” from Connecticut, United States, said, “Sounding really RICH!” That was the result indeed, compared to the unmastered raw, stripped-from-orchestra version previously published on the DelgiftC08 YouTube channel.

An explanation regarding Francisco’s way of working must be offered. People who listen to his music generally say, “That’s a keyboard, isn’t it?” Well, this isn’t necessarily the case, though a MIDI controler could be used. Francisco owns digital libraries with high quality orchestra sounds. The compositions and arrangements are created directly by transcription of each instrument chosen for the overall ensemble. These written scores are then sampled with state-of-the-art imitations of real instruments from those libraries. So what Francisco provided once he finished his part for “Pelennor” was a final WAV file with every instrument that’s part of the symphonic ensemble he’d come up with. This audio file was put into the mixing session, along with the electric rhythm and lead guitars, bass, drums plus the occasional keyboard during the interlude and ending. Dave Williams from Alabama, United States, was in charge of the final mix and master. That’s what can be heard on Vol. I, my debut album from 2012 (also on Claudio Delgift & Francisco Nogueiras - The Works 2012-2016, a compilation EP with four tracks of us in collaboration).

Claudio Delgift & Francisco Nogueiras - The Works (2012-2016)

Three years later ATA’s Formendor, the Smial (subsidiary) from the northern area of Grand Buenos Aires -the one I used to belong to- had the honour to organise the 2014 National Tolkien Day. It was my chance to perform live and fulfill this dream of mine that led me to become a member of the association in the first place. A suitable line-up to present folk prog rock stuff was put together by recruiting musicians I’d met from different backgrounds. Between the creation of “Pelennor” and this event, Francisco and I finished the three-part suite named “The End of the Third Age,” which starts with “The Battle of the Pelennor Fields” (A), continues with “At the Gate of the Morannon” (B) and finishes with “The Field of Cormallen” (C). Part B is a Nogueiras piece 100% of his own, no rock instruments involved whatsoever. Unfortunately, our efforts to hire a symphonic ensemble in time were fruitless so “Morannon” didn’t make it into the set. The orchestral end of “Pelennor” and Cormallen” could be rearranged for synthesizer with my reduced adaptation of it. Axel Taglia, an accomplished pianist/keyboardist, was the man who flawlessly executed it on October 11^th that year.The set list goes like this…

 

01 The Battle of the Pelennor Fields/The Field of Cormallen (Claudio Delgift)

02 Different Strings (Rush)

03 Caras Galadhon (Claudio Delgift)

04 Easter (Marillion)

05 Hope (Rush)

06 Rubina’s Blue Sky Happiness (Joe Satriani)

07 Norwegian Wood (The Beatles)

Encore: “Clovers In The Field” (Claudio Delgift)

 

It’s worth bringing up that during “Clovers in the Field” there was a power cut. The show was being properly recorded! Needless to say, once the power came back we restarted “Clovers” from scratch. However, the recording equipment needed some time to be fully charged so we killed time with an out-of-the-blue upbeat folk jam with Ale Sganga, the guest fiddler, leading the way. We marvelled at how responsive the audience was to it: everyone began to happily dance and clap along. At some point Julian (Bonino), the recording engineer, nodded towards me giving the green light to resume the last song of the night.

For the next couple of years Francisco and I kept on working together and catching up from time to time. By 2017 he got married and moved to Lanús, a town in the southern area of Grand Buenos Aires (until that time he lived in Villa Devoto, a neighborhood downtown). He’d left ATA as he got more interested in the activities surrounding the Stars Wars related 501^st Legion, him being a huge fan of the franchise. He even made it to the cover of La Nación magazine with his stormtrooper suit! Episode VII: The Force Awakens was about to be premiered and a friend of his got him that chance to be photographed for that number.

And just like that, he disappeared as if by magic.

*

Pam Pendleton is a fan of the band Yes from Ohio, United States. I met her on Facebook in the early 10’s. It’s hard to remember which Yes cover was the one that I’d shared in the FB group we were both a part of, but it was definitely music by this British quintet the one that set off a cherished artist/fan dynamic between the two.

The first album of mine Pam bought was Vol. II from 2013. As already mentioned, this record includes “The End of the Third Age,” a track that can only be classified as purely symphonic rock. Even though it doesn’t really sound like Yes, it makes sense a Yes fan would most probably find it appealing all the same. To my surprise, this was just the first of many purchases from her as I kept on releasing stuff. One particular aspect of the material offered that Pam always loved was the “dynamic duos,” Delgift/Noguieras and Delgift/ONE, that is, the latter being my brother and keyboardist in our band, LIGHT. Years went by and time and again she stopped by to get a selection of new songs, sometimes even full albums. Yet the duets were consistently chosen to keep on expanding her ever growing music playlist. And when Francisco released his 2015 album Nexus (which features me on acoustic guitar and being credited as lyricist in the song "Hidden Land") she didn't think it twice and went and bought that work too.

A couple of weeks after ordering any new stuff, Pam would send me a message with her feedback. Hers have always been the warmest and thoroughest responses to this day, completely honest and heartfelt, so open when it came to genuinely express how the songs made her feel. These words do really encourage one to keep on going, no matter how frustrating it may get at times.

And just as it was with Francisco, one day Pam vanished. She’d already left Facebook years ago but now even her e-mail address was down. To quote John Deacon, “But life still goes on/Got to make it on my own.” It wouldn’t be fair to call on Francisco and Pam alone, several other people came and went throughout last decade. I was in my twenties, still naïve and irrationally hopeful, so every time touch was lost with people that I cared for it felt like a huge disappointment.

It happened that during those years of Francisco and Pam’s absence -and others as well, may I insist- my mind understood that life’s a journey and people do come and go, there’s no control over it (and it never ought to be). Fortunately I found peace, and that unhealthy feeling of immature attachment was gone. A true sense of inner freedom filled me and never really went away. Music kept on coming, more albums have been released. LIGHT had already been formed before Pam went off the radar, she bought the self-titled album’s opening track “The Deepest Roots.” The fact that music didn’t stop and new people came into the picture made me realise that one’s happiness can never depend on someone else, that the attachment one feels comes from lack of emotional intelligence. To share and interact with people is healthy, no question about that. We’re social creatures. But first and foremost we’re individuals, and to know oneself is not a luxury, it’s a responsibility. And it’s responsibility that gives life meaning.

*

It was in late March this year that I got a comment on a post with one of the guitar solos in “Silent Train Of Thought,” an electric guitar driven song that was to become a track on Moment Of Truth, my tenth album. It was Francisco. While we were in touch I added him to an Argentine Facebook group called La Terraza Progresiva (Progressive Balcony), knowing that his music could be easily shared and welcomed by prog enthusiasts there. Apparently the post with “Silent Train Of Thought” that I shared in that group came up on his News Feed. He commented the following, “About time!” To which I replied, “About time for what?” “For new music, Claudio! Last time we talked you said you didn’t want to make any new music.” There’s some truth in that, I’m afraid to say. But it’s already been stated that things didn’t stop, which I’m grateful for after all.

Five days later he wrote again, this time to say hi through a private message to Delgift, my FB page. We had a good time catching up that night. I learned that he continued being a member of the military orchestra, a job he’d gotten in 2015, and that he’s been doing custom-made music for videogames through his independent company called Drunken Dragon. Still curious as to what happened to my musical activity, I made clear to him that I kept on writing, recording and releasing stuff, that what seemed a long overdue hiatus never came to be. Around half-an-hour later I said goodnight and logged off.

I spent the first half of 2021 fiercely focused on the completion of Moment Of Truth. This album was so loosed in its creation process, everything went smoothly, without any considerable delays on behalf of any musician involved. All tracks were finished by May except “The March of the Raged,” an instrumental that was going to have Pablo Pucheta, a local drummer, behind the kit and myself on guitar, bass and keyboards. It was actually the keyboard end of things that was bugging me. I couldn’t really figure it out in my head, I had this feeling that they’d be far from enough to make the song truly come alive. I took my time but I knew the answer was already here at last. Not without a bit of apprehension, I sent Francisco a message on May 11^th, inviting him to compose and arrange the orchestra that’d mingle with this threesome of guitar, bass and drums; no keys at all. “I’m totally in. What do you have in mind?” was the answer.

*

Moment Of Truth was finished and released on August 10^th 2021. It features a great cast of musicians: Rupert Kirby (fiddle, England), Jeff Donohoe (acoustic bass and Native American flutes, USA), Jeremy Sibson (percussion, Australia), Alex Carl (drums, USA), Giordano Thomas (drums, Italy), Rodrigo Concha (drums, Chile/USA), Pablo Pucheta (drums, Argentina), ONE (keyboard, Argentina) and Francisco Nogueiras (orchestral arrangements, Argentina). As it’s usual with my albums, there’s a lot of variety going on, not a specific genre being favoured over another. On MOT there’s electronica, nylon-string fingerpicked guitar, hard rock, symphonic prog, ethnic, celtic folk and pop rock. So far it’s doing quite well, people who’ve been following me on Facebook for several years who never purchased anything finally did, and they’ve done it by downloading this new record. And there’s someone else who’s now enjoying it… Someone who also came back into the picture.

 

“Hello, Claudio.  I've been delving into your music, as well as your brother's, the past few days.  The song that's really resonating with me today is 'Silhouettes.' I'm lovin' your guitar solo and the bass. Obviously, I'm still in awe of your talent, and will always be a superfan.

“I'm interested in purchasing some of your new music.  Also, have I missed any other digital releases lately?  Please let me know.  I've been very busy advocating for justice.

“BTW, I have a different e-mail address.”

 

That’s the comment Pam left on the Moment Of Truth official release video by the end of October. We continued the conversation through e-mails, which resulted in her catching up with all of the remaining discography, Claudio Delgift (self-titled) and LIGHT’s The Miracle Of Life (2020) plus Moment Of Truth. Of course, with the download of the last two things came full circle: Pam got to enjoy new music from both her favourite dynamic duos once again.

That’s the story of how two dear people whom I thought were never going to come back into my life actually did. It seems fate wanted it this way, specially with Francisco being around again exactly ten years after we first met. This, however, doesn’t change the fact that naivety is gone in my book. The lesson learned from 2015 to 2021 still has relevance and makes sense. I take this… let’s call it a blessing, as a gift granted, not a sign that things are finally back to how they once were. There’s no going back, ever. Yet any grace that comes down from providence is undeniably appreciated and welcomed when it decides to show up, as in this case.

 

It’s fine from time to time to look back on the years of prime. However, reconnection time is up, now looking forward’s on.

 

Bonus track

 

To add to this full circle phenomenon, another interesting thing happened in 2021.

Nicolas Jourdain (drummer) and Leandro Galera (bassist) are both members of a local band from Buenos Aires called Resist, named after Rush’s song. Leandro's brother, Ariel, is their guitarist. Resist is a quintet of guitar, bass, drums, keys and vocals. However, the core of the group is these three guys, who have been friends and bandmates since childhood.

Fast forward to early 2019, Nicolas and Leandro were invited by me to join and be official members of LIGHT. Together we worked on the band’s second album, The Miracle Of Life, and covered "Hey Jude" by The Beatles at the beginning of 2020. For three or four years a demo of a LIGHT version of “Resist” has been on the back burner and this year it was the only thing we were able to go back to and produce. Ariel is featured as a special guest on electric guitar so in the end the proverbial full circle manifested in this form as well: the core of the band Resist joining forces with LIGHT to cover the perfect song for this marriage, also at the right time as "Resist" belongs to Test For Echo, an album that on September 10^th 2021 celebrated its first quarter-of-a-century anniversary. LIGHT obviously made sure to upload the final video on YouTube and Facebook -and an excerpt on Instagram- on that exact same date.

LIGHT - Bandcamp page

Círculo(s) Completo(s)

2021 vio la vuelta de dos queridas personas a mi vida, cuando subconscientemente pensé que no volvería a escuchar de ellos otra vez.

Francisco Nogueiras es un músico, compositor y arreglador que conocí mediante el grupo en Facebook de la Asociación Tolkien Argentina en 2011. Él había compartido algo de su música basada en El Silmarillion, una agrupación de escritos de J.R.R. Tolkien publicada por su hijo, Christopher, en 1977 después de su muerte. Ese año yo me volví miembro de esta asociación ya que estaba interesado en algún día tocar mi propia música inspirada en Tolkien en algún evento temático de alta fantasía que involucrara a ATA y sus asuntos.

Cuando escuché el material de Francisco, quedé impresionado. Parecía ser que él conocía a fondo todo acerca de los ensambles sinfónicos, mientras que yo he sido siempre un sujeto del rock, lo que por supuesto significa generalmente guitarra, bajo, batería, teclado y voz. Comenté en su publicación y lo agregué como amigo. Muy probablemente fue durante esa primera conversación que le sugerí trabajar juntos en “The Battle of the Pelennor Fields”, esta pieza mía que había escrito unos pocos meses antes de que cruzáramos caminos, inspirada en El Retorno del Rey. Aceptó la invitación a crear arreglos orquestales sobre el ya grabado ensamble rock (guitarra/bajo/batería + teclado adicional). Tom Geisler, el baterista en “Pelennor” de Connecticut, Estados Unidos, dijo: “¡Suena realmente ENRIQUECIDO!” Ese fue sin dudas el resultado, comparado a la versión cruda, sin masterizar y desprovista de orquesta previamente publicada en el canal de YouTube DelgiftC08.

Una explicación acerca del modo en el que Francisco trabaja debe ser ofrecida. Gente que escucha su música generalmente dice: “Eso es un teclado, ¿no?” Bueno, no es necesariamente el caso, aunque un controlador MIDI puede ser usado. Francisco es dueño de librerías digitales con sonidos de orquesta de alta fidelidad. Las composiciones y arreglos son creados directamente por medio de la transcripción de cada instrumento elegido para el ensamble general. Estas partituras son más tarde sampleadas con imitaciones de instrumentos reales de primer nivel, tomadas de dichas librerías. Entonces lo que Francisco proveyó una vez terminada su parte para “Pelennor” fue un archivo WAV con cada instrumento que es parte del ensamble ideado. Este archivo de audio fue puesto en la sesión de mezcla junto con las guitarras rítmica y líder, el bajo, la batería más el teclado ocasional durante el interludio y final. Dave Williams de Alabama, Estados Unidos, estuvo a cargo de la mezcla y master finales. Eso es lo que se puede escuchar en Vol. I, mi álbum debut de 2012, también en Claudio Delgift & Francisco Nogueiras - The Works 2012-2016, un EP compilatorio con cuatro pistas de nosotros en colaboración.

Claudio Delgift & Francisco Nogueiras - The Works (2012-2016)

Tres años más tarde Formendor, el Smial (filial) de ATA de la zona norte de Gran Buenos Aires -al cual solía pertenecer-, tuvo el honor de organizar la Jornada Tolkien 2014. Era mi oportunidad de presentarme en vivo y cumplir este sueño que me había llevado a convertirme en miembro de la asociación en un principio. Se armó una alineación adecuada para presentar material folk prog rock mediante el reclutamiento de músicos que había conocido de diferentes trasfondos. Entre la creación de “Pelennor” y este evento, Francisco y yo terminamos la suite de tres movimientos titulada “The End of the Third Age”, la cual comienza con “The Battle of the Pelennor Fields” (A), continúa con “At the Gate of the Morannon” (B) y termina con “The Field of Cormallen” (C). Parte B es una pieza Nogueiras al cien por ciento, ningún instrumento de rock forma parte de ella. Desafortunadamente nuestros esfuerzos por contar con un ensamble sinfónico a tiempo no dieron frutos así que “Morannon” no entró en el repertorio. El lado orquestal de “Pelennor” y “Cormallen” podía tener un nuevo arreglo para sintetizador, una reducción adaptable a este instrumento. Axel Taglia, un competente pianista/tecladista, fue el que impecablemente lo ejecutó el once de octubre de ese año. La lista de canciones es la siguiente…

 

01 The Battle of the Pelennor Fields/The Field of Cormallen (Claudio Delgift)

02 Different Strings (Rush)

03 Caras Galadhon (Claudio Delgift)

04 Easter (Marillion)

05 Hope (Rush)

06 Rubina’s Blue Sky Happiness (Joe Satriani)

07 Norwegian Wood (The Beatles)

Bis: “Clovers in the Field” (Claudio Delgift)

 

Vale la pena traer a cuenta que durante “Clovers in the Field” hubo un corte de energía. ¡El show estaba siendo grabado apropiadamente! No es necesario decir que retomamos “Clovers” desde el inicio cuando la electricidad regresó. De todas formas el equipamiento de grabación necesitaba un momento para que sea cargado por completo, así que matamos el tiempo con una improvisación folk de tempo acelerado con Ale Sganga, el violinista invitado, mostrando el camino. Nos maravilló la respuesta de la audiencia: todos comenzaron a bailar y aplaudir alegremente. En algún punto Julián (Bonino), el ingeniero de grabación, asintió con la cabeza hacía mí, dando luz verde para que retomáramos la última canción de la noche.

The End of the Third Age (El Fin de la Tercera Edad)

Durante el siguiente par de años Francisco y yo continuamos trabajando juntos y poniéndonos al día cada tanto. Para 2017 él se caso y se mudó a Lanús, un municipio en la zona sur de Gran Buenos Aires (hasta ese entonces vivía en Villa Devoto, un barrio del Centro). Había dejado ATA ya que estaba más interesado en las actividades que rodeaban a la Legión 501 relacionada con Star Wars, él siendo un gran seguidor de la franquicia. ¡Incluso llegó a la tapa de la revista La Nación con su traje de stormtrooper! Episodio VII: El Despertar de la Fuerza estaba por ser estrenada y un amigo suyo le consiguió esa chance de ser fotografiado para el número en cuestión.

Y así como así, desapareció como por arte de magia.

*

Pam Pendleton es una fan de Yes de Ohio, Estados Unidos. La conocí por Facebook a comienzos de la década del ‘10. Es difícil recordar cuál fue el cover de Yes que había compartido en el grupo de fans al cual ambos pertenecíamos, pero definitivamente fue música de este quinteto británico la que inició una amena dinámica artista/seguidor entre los dos.

El primero de mis álbumes que Pam compró fue Vol. II de 2013. Como ya se dijo, este trabajo incluye “The End of the Third Age”, una pista que solo puede ser clasificada como rock sinfónico puro. Aunque no suene realmente como Yes, tiene sentido que un fan de la banda muy probablemente la encuentre atractiva de todas formas. Para mi sorpresa, esta fue solamente la primera de muchas compras de su parte a medida que lanzaba cada vez más material. Un aspecto en particular del contenido ofrecido que a Pam siempre le encantó eran los “dúos dinámicos”, Delgift/Nogueiras y Delgift/ONE, siendo este último mi hermano y tecladista de nuestra banda, LIGHT. Los años transcurrían y una y otra vez ella hacía su parada para conseguir su nueva selección de canciones, a veces incluso álbumes completos. Sea como sea, los duetos eran elegidos consistentemente para expandir su lista de reproducción en continuo crecimiento. Y cuando Francisco lanzó su álbum de 2015 Nexus (que dicho sea de paso, cuenta conmigo en guitarra acústica y composición de la lírica en la canción "Hidden Land"), no lo pensó dos veces y adquirió este trabajo también.

Un par de semanas después de ordenar algo nuevo, Pam solía mandar un mensaje con su devolución. Las suyas han sido siempre las más cálidas y desarrolladas hasta la fecha, completamente honestas y desde el corazón, tan abiertas a la hora de genuinamente expresar cómo las canciones la habían hecho sentir. Estas palabras verdaderamente motivan a uno a seguir, sin importar qué tan frustrante pueda volverse cada tanto.

Y así como ocurrió con Francisco, un día Pam se desvaneció. Ella ya había dejado Facebook años atrás pero ahora incluso su correo electrónico estaba caído. Cito a John Deacon: “Pero la vida sigue/Tengo que lograrlo por mi cuenta”. No sería justo señalar solamente a Francisco y Pam, muchos otros fueron y vinieron a lo largo de la década pasada. Yo estaba en mis veintes, todavía ingenuo e irracionalmente esperanzado, así que cada vez que se perdía contacto con personas que me importaban, lo sentía como una inmensa decepción.

Ocurrió que durante aquellos años de ausencia por parte de Francisco y Pam -y otros también, insisto- mi mente comprendió que la vida es un viaje y la gente va y viene, no hay control sobre ello (y nunca tiene que haberlo). Afortunadamente encontré paz, y ese insano sentimiento de apego inmaduro se fue. Una verdadera sensación de libertad interior me llenó y nunca me abandonó. La música continuó apareciendo, más álbumes fueron lanzándose. LIGHT ya había sido formada antes de que Pam se saliera del radar; compró la canción de apertura del álbum debut homónimo, “The Deepest Roots”. El hecho de que la música no se detuvo y que nuevas personas hayan aparecido hizo que me diera cuenta que la felicidad de uno nunca puede depender de nadie más, que el apego que se siente viene de la falta de inteligencia emocional. Compartir e interactuar con gente es sano, eso no se cuestiona. Somos seres sociales. Pero primero y principal somos individuos, y conocerse uno mismo no es un lujo, es una responsabilidad. Y es responsabilidad lo que le da significado a la vida.

*

Fue a fines de marzo de este año cuando recibí un comentario en una de mis publicaciones, un video con uno de los solos de guitarra en “Silent Train Of Thought”, canción fuertemente basada en guitarra eléctrica que se convertiría en una de las pistas de Moment Of Truth, mi décimo álbum. Era de Francisco. Mientras estábamos en contacto lo agregué a un grupo en Facebook de Argentina llamado La Terraza Progresiva, a sabiendas que su música podría ser fácilmente compartida y apreciada por entusiastas del progresivo allí. Aparentemente la publicación con “Silent Train Of Thought” que había hecho en este grupo saltó en su feed de noticias. Comentó lo siguiente: “¡Al fin!” A lo que respondí: “¿Al fin qué?” “¡Al fin nueva música, Claudio! La última vez que hablamos me dijiste que no querías hacer más música nueva”. Me temo que hay algo de verdad en ello. Pero ya fue declarado que las cosas no se detuvieron, algo por lo que estoy agradecido después de todo.

Cinco días más tarde escribió otra vez, ahora en forma de saludo por mensaje privado a Delgift, mi página en FB. Tuvimos un buen momento poniéndonos al día esa noche. Me enteré de que continuaba siendo miembro de la orquesta de Gendarmería, trabajo que había conseguido en 2015, y que ha estado haciendo música de videojuegos a pedido por medio de su compañía independiente, Drunken Dragon. Todavía curioso por saber qué pasó con mi actividad musical, le aclaré que seguí escribiendo, grabando y lanzando material, que lo que parecía ser un parate en deuda nunca pasó. Alrededor de media hora más tarde me despedí y desconecté.

Pasé la primera mitad de 2021 fieramente enfocado en completar Moment Of Truth. Este álbum fue tan holgado durante su proceso de creación, todo fluyó con suavidad, sin retrasos considerables de parte de ningún músico involucrado. Todas las pistas fueron finalizadas para mayo excepto “The March of the Raged”, un instrumental que tendría a Pablo Pucheta, un baterista local, detrás de los tambores y a mí en guitarra, bajo y teclado. Justamente el asunto del teclado no me cerraba. No lograba descifrarlo en mi cabeza, tenía esta sensación de que estaría lejos de ser suficiente para que la canción cobrara vida. Me tomé mi tiempo pero sabía que la respuesta ya estaba aquí finalmente. No sin algo de aprensión, le mandé mensaje a Francisco el once de mayo, invitándolo a componer y arreglar la orquesta que se mimetizaría con el trío de guitarra, bajo y batería; nada de teclado. “Yo me re prendo. ¿Qué tenías en mente?” fue la respuesta.

*

Moment Of Truth se terminó y fue lanzado el diez de agosto de 2021. Cuenta con un gran elenco de músicos: Rupert Kirby (violín, Inglaterra), Jeff Donohoe (bajo acústico y flautas nativas de Norteamérica, Estados Unidos), Jeremy Sibson (percusión, Australia), Alex Carl (batería, Estados Unidos), Giordano Thomas (batería, Italia), Rodrigo Concha (batería, Chile/Estados Unidos), Pablo Pucheta (batería, Argentina), ONE (teclado, Argentina) y Francisco Nogueiras (arreglos orquestales, Argentina). Como es usual con mis álbumes, hay mucha variedad, no hay un género específico favorecido por encima de otro. En MOT hay electrónica, una pieza con guitarra de cuerdas de nylon, hard rock, progresivo sinfónico, étnico, folk celta y pop rock. Hasta ahora le está yendo bastante bien, gente que ha estado siguiéndome en Facebook por muchos años, que nunca antes había comprado nada finalmente lo hizo, y fue mediante la descarga de este nuevo trabajo. Y hay alguien más que ahora lo está disfrutando… Alguien que también volvió a la escena.

 

“Hola, Claudio. He estado profundizando en tu música, así como también en la de tu hermano, estos últimos días. La canción que realmente está resonando conmigo hoy es 'Silhouettes'. Me fascina el solo de guitarra y el bajo. Obviamente sigo sorprendida con tu talento, y siempre seré una superfan.

“Estoy interesada en comprar algo de tu nueva música. ¿Me he perdido de otros lanzamientos digitales últimamente? Por favor, házmelo saber. He estado muy ocupada advocándome en pos de la justicia.

“Por cierto, tengo un correo electrónico diferente”.

 

Ese es el comentario que Pam dejó hacia finales de octubre en el video promocional oficial para Moment Of Truth. Continuamos la conversación vía correos electrónicos, que resultó en ella poniéndose al día con el resto de la discografía: Claudio Delgift (homónimo) y The Miracle Of Life de LIGHT (2020) además de Moment Of Truth. Por supuesto, con la descarga de estos dos últimos el círculo se completó: Pam llegó a disfrutar de nueva música de sus dúos dinámicos favoritos una vez más.

Esa es la historia de cómo dos personas queridas que pensé no volverían a aparecerse en mi vida lo hiceron a fin de cuentas. Parece que el destino así lo quiso, especialmente con Francisco de regreso exactamente diez años después de la primera vez que nos conocimos. Esto, sin embargo, no cambia el hecho de que la ingenuidad ya no tiene lugar en mi diccionario. La lección aprendida desde 2015 hasta 2021 todavía tiene relevancia y sentido. Tomo esta… llamémosle bendición, como un regalo otorgado, no como señal de que todo ha vuelto a ser como alguna vez lo fue. No hay vuelta atrás, jamás. Aun así cualquier gracia que provenga de la providencia es innegablemente apreciada y bienvenida cuando decide hacer su aparición, como en este caso.

 

Es bueno cada tanto recordar los años mozos. Sin embargo, el tiempo de reconectar se termina, ahora comienza el mirar hacia adelante.

 

Bonus track

 

Para sumarle a este fenómeno del círculo completo, sucedió otra cosa interesante en 2021.

Nicolas Jourdain (baterista) y Leandro Galera (bajista) son miembros de una banda local de Buenos Aires llamada Resist, nombre tomado de la canción de Rush. El hermano de Leandro, Ariel, es su guitarrista. Resist es un quinteto de guitarra, bajo, batería, teclado y voz. Sin embargo, el núcleo del grupo son estos tres sujetos, que han sido amigos y compañeros de banda desde la infancia.

A principios de 2019, invité a Nicolás y Leandro a unirse y ser miembros oficiales de LIGHT. Juntos trabajamos en el segundo álbum de la banda, The Miracle Of Life, e hicimos un cover de "Hey Jude" de The Beatles a principios de 2020. Durante tres o cuatro años, una demo de una versión de "Resist" por LIGHT se ha encontrado archivada, y este año fue lo único que pudimos retomar y producir. Ariel aparece como un invitado especial en la guitarra eléctrica, por lo que al final el círculo completo proverbial se manifestó también de esta forma: el núcleo de la banda Resist uniendo fuerzas con LIGHT para cubrir la canción perfecta para este matrimonio, también en el momento adecuado ya que "Resist" pertenece a Test For Echo, un álbum que el diez de septiembre de 2021 celebró el aniversario de su primer cuarto de siglo. LIGHT obviamente se aseguró de subir el video final en YouTube y Facebook -y un extracto en Instagram- ese mismísimo día.

LIGHT (self-titled) - review for Amplified magazine #185, UK

 

I originally got in touch with this band as I remembered reviewing an album in the 90’s, but I really should have done my homework as while that band was from Holland, these guys are from Argentina. A fourpiece, they comprise Claudio Delgift (guitar/vocals), ONE (keyboards), Leandro Biera (bass) and Francisco Carpintero (drums) although I note that Ian Beabout (Colin Tench and others) provided flute on one track on this their debut, which came out at the beginning of 2019. 

If I didn’t know when this had been released, I would have thought that this was also from the 90’s (although the production is far superior) as this is solid neo-prog. The rhythm section keeps it tight, and this leaves the keyboards to provide what is often a back up melody while the guitar is very much hard rock based with lots of lead lines when the power chords are kept away.

Although they start with an instrumental track, the band do use vocals as well, and this is the one area which somewhat lets them down. It’s not that Claudio doesn’t have a reasonable voice, it’s just that I feel they may benefit from having a specialist singer. That being said they do have somewhat lengthy instrumental sections, which would explain why they are a quartet.

It certainly doesn’t sound as if it comes from South America, South London would have been my bet if I hadn’t known, as this is very reminiscent of what was on the circuit back in the day. They have already released the follow up, which I haven’t heard, and on that one they have managed to secure the services of none other than Derek Sherinian (Dream Theater/Sons Of Apollo/Joe Bonamassa) for one song so they are certainly starting to make a name for themselves. Definitely for fans of neo prog, this is a band to keep an eye on.

Kev Rowland (https://powerofprog.com/members/kevrowland/profile/)

Find LIGHT's self-titled album on Bandcamp: https://lightband1.bandcamp.com/album/light-self-titled

LIGHT (homónimo) - reseña para revista Amplified #185, Reino Unido

 

Originalmente me puse en contacto con esta banda porque recordaba haber revisado un álbum de ellos en los Noventa. Pero debería haber hecho mi tarea ya que esa banda era de Holanda, mientras que estos chicos son de Argentina. Un cuarteto compuesto por Claudio Delgift (guitarra/voz), ONE (teclados), Leandro Biera (bajo) y Francisco Carpintero (batería), aunque noto que Ian Beabout (Colin Tench y otros) proporcionó flauta en una pista en este debut que salió a principios de 2019. 

Si no hubiese sabido la fecha de publicación, hubiera pensado que esto también era de los años Noventa (aunque el nivel de producción es muy superior) ya que se trata de un Neo Prog sólido. La sección rítmica es precisa, lo que le permite a los teclados proporcionar lo que a menudo es una melodía de respaldo, mientras que la guitarra suena más bien Hard Rock con muchas líneas que lideran la música cuando los "power chords" no están presentes.

Aunque comienzan con una pista instrumental, la banda también cuenta con canciones cantadas, y esta es la única área que defrauda un poco. No es que Claudio no tenga una voz razonable, es solo que siento que pueden beneficiarse de tener un cantante especializado. Dicho esto, LIGHT tiene secciones instrumentales algo extendidas en sus piezas, lo que explicaría por qué son su cuarteto.

Ciertamente no suena como si viniera de Sudamérica, el sur de Londres hubiera sido mi apuesta si no lo hubiera sabido de antemano, ya que esto recuerda mucho a lo que había en el circuito en aquel entonces. Ya publicaron el segundo álbum, que no he escuchado, y en ese han logrado contar con los servicios de nada menos que Derek Sherinian (Dream Theater/Sons Of Apollo/Joe Bonamassa) en una canción, por lo que ciertamente están comenzando a hacerse un nombre por sí mismos. Definitivamente esta es una banda que todo fanático del Neo Prog debe tener en cuenta.

Kev Rowland (https://powerofprog.com/members/kevrowland/profile/)

Encuentra el álbum homónimo de LIGHT en Bandcamp: https://lightband1.bandcamp.com/album/light-self-titled